Razarač američke Mornarice USS Benfold prošlog je mjeseca u Južnom kineskom moru danima bio bez električne energije, zbog čega su mornari ostali bez pitke vode, usluga brodske kuhinje, funkcionalnih toaleta i klimatizacije. USS Benfold (DDG 65), razarač s navođenim projektilima klase Arleigh Burke, pretrpio je kvar na generatorima koji je uzrokovao četverodnevni prekid napajanja električnom energijom tijekom obavljanja rutinskih operacija u regiji Indo-Pacifika, izjavio je za Military Times glasnogovornik 7. flote, kapetan korvete Matthew Comer, a prenosi portal Defence news.

Comer je odbio komentirati gdje se točno incident dogodio, ali više novinskih kuća izvijestilo je da se dogodio u Južnom kineskom moru. Brod je potom primio podršku od udarne skupine nosača USS George Washington (CVN-73), koja je uključivala dostavu obroka s raketne krstarice klase Ticonderoga, USS Robert Smalls. Ovaj se incident dogodio 24. srpnja, a razarač USS Benfold bio je prisiljen da ga ugovoreni remorkeri odvuku u zaljev Subic na Filipinima radi popravka 28. srpnja. Brod su po dolasku dočekali stručnjaci iz Zavoda za popravak brodova – Japanskog regionalnog centra za održavanje, rekao je Comer, dodavši: „Nitko od članova posade nije ozlijeđen; pokazali su otpornost, odlučnost, profesionalnost i nepokolebljivu pribranost u svom postupanju”.

Dan nakon dolaska na Filipine, posada broda dobila je hranu i smještaj izvan broda. Opskrba električnom energijom na brodu Benfold uspostavljena je 30. srpnja, a svi potrebni popravci dovršeni su prije premještanja broda radi opskrbe gorivom, više od tjedan dana kasnije, 7. kolovoza. U tijeku je istraga o tehničkom propustu, izjavio je kk Comer. U ponedjeljak 17. kolovoza USS Benton napustio je japansku luku Yokosuka, u koju je uplovio prema ranije planiranom rasporedu, a nakon saniranja električnih problema

Problemi i s nosačem USS Abraham Lincoln

Do novog incidenta je došlo ubrzo nakon izvještaja o lošem moralu i problemima s mentalnim zdravljem na nosaču zrakoplova USS Abraham Lincoln, koji je u misiji već devet mjeseci (točnije 269 dana), dijelom radi potpore američkim vojnim operacijama protiv Irana. U američkim filmovima i serijama Mornarica je uvijek primjer elitnog roda oružanih snaga u kojem ne postoje problemi. No više nije tako.

Nedavno je taj nosač zrakoplova klase Nimitz posjetio admiral Brad Cooper, zapovjednik Središnjeg zapovjedništva SAD-a, nakon što je list Military Times doznao da su najmanje dva mornara pokušala skočiti u more tijekom produljenog boravka broda u misiji. Admiral Cooper je istaknuo da služba na moru može biti zahtjevna, no naglasio je da USS A. Lincoln bilježi najmanji broj slučajeva povezanih s mentalnim zdravljem među 11 aktivnih nosača zrakoplova američke Mornarice. Američki zakonodavci počeli su od nadležnih službi tražiti informacije o uvjetima na nosaču i pojašnjenja o produljenom rasporedu njegova angažmana, uključujući izvješća o problemima s osnovnim potrepštinama, vodom, vodovodnim instalacijama, mentalnim zdravljem, sigurnošću na palubi i dostavom pošte.

No, čelnici Pentagona i Bijele kuće i dalje odbacuju te zabrinutosti, pri čemu predsjednik Donald Trump tvrdi da trajanje angažmana „nije ni približno dovoljno dugo”. Američka mornarica je službeno demantirala izvještaje o raširenoj krizi mentalnog zdravlja na „Lincolnu”. U priopćenju se napominje da nije zabilježen porast suicidalnih misli ili pokušaja samoubojstva među članovima posade.

Kao zamjena tom nosaču aviona poslan je nedavno USS George H.W. Bush (CVN-77), nuklearni nosač aviona klase Nimitz. Objavljene su fotografije koje prikazuju borbene avione kako polijeću s njegove palube u Arapskom moru, gdje će pružati podršku „sigurnosti u regiji”. Tajnik za Mornaricu Hung Cao potvrdio je da će se „Lincoln” uskoro vratiti kući u sklopu „planirane rotacije”.

Kao što je portal Obris.org najavio, rano jutros pred Splitom se ukazao američki nosač aviona USS Gerald R. Ford (CVN-78), a posada je već tijekom prijepodneva preplavila Split, radujući se dugo iščekivanom odmoru. „Posada je uzbuđena što se vratila u Split na zasluženu slobodu“, rekao je kapetan David Skarosi, zapovjednik broda USS Gerald R. Ford. „Toliko su toga postigli od našeg prvog posjeta u listopadu. Iznimno smo zahvalni hrvatskoj zajednici što nam je ponovno otvorila svoj povijesni i prekrasni grad Split,“ prenijela je u priopćenju američka Šesta flota.

Hrvatsko Ministarstvo obrane, pak, u svom priopćenju tvrdi da se dolazak američkog nosača zrakoplova u Split odvija u sklopu planiranog posjeta splitskoj luci i održavanja. Grčki mediji su, međutim, izvijestili da je nosač napustio bazu u zaljevu Souda na Kreti ranije od planiranog, budući da su za petak i subotu bili najavljeni prosvjedi protiv uplovljavanja samog nosača, ali i protiv američke politike na Bliskom istoku. Kako bi izbjegli eventualne sukobe posade i lokalnog stanovništva, USS Gerald Ford preusmjeren je u Split, gdje ga ne očekuju ovakvi problemi.

Nosač aviona CVN-78 na Kreti je boravio od 23. do 26. ožujka, a tijekom tog vremena su stručnjaci tamošnjeg NATO Forward Deployed Regional Maintenance Centera – uključujući konstrukcijske inžinjere, brodske arhitekte i druge stručnjake – proveli  procjenu popravka štete nakon požara u glavnoj brodskoj praonici rublja. Osim toga, vojne i savezne civilne snage za provedbu zakona nastavile su istrage o požaru, dok su brodsko osoblje i lokalni industrijski partneri popravili dio odjeljaka zahvaćenih požarom.

Neslužbeno saznajemo da će nosač USS Gerald Ford ostati u Splitu do kraja idućeg tjedna, a kamo će nakon toga – nije sasvim izvjesno. Glasine govore o tome da će biti vraćen u matičnu luku kako bi nakon 9 mjeseci na moru bio podvrgnut masivnim radovima na svim sustavima koji su se tijekom plovidbe pokvarili na brodu.

Udarna skupina nosača zrakoplova Gerald R. Ford krenula je s pomorske baze Norfolk 24. lipnja 2025., provodeći operacije na području Arktičkog kruga, Sredozemlja, Kariba i Crvenog mora. “Potpora udarne skupine nosača zrakoplova višestrukim združenim i kombiniranim operacijama diljem svijeta učvrstila ju je kao najsposobniju, najprilagodljiviju i najsmrtonosniju vojnu silu na svijetu“, zaključuje u priopćenju američka Šesta flota.

Vlada je na zatvorenom dijelu današnje 156. sjednice donijela jednu naizgled formalnu odluku. “Donesena je Odluka o davanju odobrenja za uplovljavanje američkog ratnog nuklearnog broda u unutarnje morske vode Republike Hrvatske i boravak u luci“, stoji u škrtom priopćenju Vlade RH. U ovoj se odluci ne spominje ni ime broda, kao ni datum ni razlog dolaska, baš kao ni luka u kojoj će taj neki brod boraviti.

Međutim…

Jučer je grčka televizija Skai objavila da američki nosač aviona USS Gerald R. Ford (CVN-78) neće ostati u bazi u zaljevu Souda na Kreti, kamo je doplovio 23. ožujka, već odlazi u Hrvatsku. Kao razlog ovako naglog odlaska, TV Skai navodi najavljene prosvjede protiv američke baze na Kreti i protiv rata u Iranu. Naime, za petak i subotu, 27. i 28. ožujka, najavljeni su “antiratni” i “antiimperijalistički” prosvjedi u gradu Hania, neposredno uz bazu kolokvijalno nazvanu Souda Bay. Za petak su najavljeni prosvjedi na glavnom gradskom trgu protiv pristajanja nosača USS Gerald Ford, dok se za subotu poziva na mobilizaciju građana na cijelog Kreti radi prosvjeda protiv “krvavog ratnog stroja SAD-a, Izraela i NATO-a“. To nije ni prvi ni zadnji ovakav prosvjed – i prije mjesec dana Krećani su prosvjedovali tražeći zatvaranje baze u zaljevu Souda. Prema lokalnim medijima, za razliku od prethodnog posjeta, tijekom ova tri dana posadi nije bio dopušten uobičajeni veliki odmor u gradu.

Na grčkim forumima korisnici – pozivajući se na satelitske snimke – javljaju da se nosač već danas otisnuo s Krete. USS Gerald Ford (CVN-78) uplovio je u NATO kompleks Marathi Pier u zaljevu Souda u ponedjeljak, 23. ožujka, kako bi tijekom narednih tjedan dana obavio nužne popravke i radove na održavanju nakon neslavne epizode u američkoj operaciji “Epic Fury”. Osim dugotrajnih problema sa sustavom kanalizacije, nosač je tijekom akcija protiv Irana zadesio i požar u glavnoj praonici rublja, koji je nanio veliku štetu. Požar je izbio 2. ožujka, zahvativši pritom i oko 100 ležajeva, dok je više od 200 članova posade zatražilo liječničku pomoć zbog udisanja dima. Većina je, prema američkim dužnosnicima, kasnije vraćena na dužnost. Službeni izvori američke Mornarice objavili su da brodski pogonski sustav pritom nije oštećen, te da je nosač u potpunosti operativan unatoč požaru.

USS Gerald Ford (CVN-78) bio je posljednji put u Hrvatskoj u listopadu 2025., da bi temeljem naredbe američkog ministra obrane Petea Hegsetha bio preusmjeren u Venezuelu, a nakon toga prema Bliskom istoku. Sada se ponovno vraća u Hrvatsku. Time je ovaj relativno novi nosač angažiran na raznim zadaćama već punih 9 mjeseci, a sve u očekivanju svog prvog dužeg i ozbiljnijeg remonta – što je vjerojatno i jedan od uzroka problema u kojima se našao na ovako dugoj plovidbi.

USS Gerald R. Ford isplovljava iz Marseillea (Photo: U.S. Navy/Mass Communication Spec)

Dvije godine nakon prvog posjeta, u Split ponovno stiže američki nosač aviona USS Gerald R. Ford (CVN 78). Hrvatska Vlada je na zatvorenom dijelu prošlotjedne 120. sjednice dala odobrenje za uplovljavanje broda u unutarnje morske vode Republike Hrvatske i boravak u luci, a neslužbeno se saznaje da ovaj američki nosač sutra stiže u (ili točnije – pred) Split.

Veleposlanstvo SAD-a u Hrvatskoj  napominje da se radi o planiranom posjetu u sklopu tekućeg raspoređivanja CVN 78 u području operacija Šeste flote SAD-a, kako bi se “podržala spremnost za ratovanje i pomorska sigurnost američkih pomorskih snaga Europa-Afrika, te kako bi se ojačale obveze SAD-a, saveznika i partnera u pogledu stabilnosti i sigurnosti u Europi. Rutinski posjeti lukama poput ovog jačaju obrambena partnerstva i odražavaju bliski odnos između Sjedinjenih Država i Hrvatske, cijenjene saveznice u NATO-u,”  zaključuje američko Veleposlanstvo u svom priopćenju.

USS Gerald R. Ford(CVN 78) je od početka listopada u Mediteranu te je, među ostalim, provodio zadaće zajedno s talijanskim patrolnim brodom ITS Paolo Thaon di Revel (P430), vodećim brodom Stalne NATO-ove skupine za protuminske protumjere 2 (SNMCMG2).

Čini se da su Hrvati stvarno već navikli na dolazak američkih nosača aviona – nema više zabrinutih upozorenja o opasnostima koje sa sobom nosi njihov nuklearni pogon, a protivnici NATO-a propali su u zemlju skupa sa svojim anti-NATO prosvjedima. Štoviše, dolazak broda s oko 5.000 članova posade, koji tijekom višemjesečnog angažmana na moru jedva čekaju dokopati se kopna, mnogi vide kao jedinstvenu priliku za zaradu. To se proteklih dana moglo primijetiti i na splitskoj Rivi, na kojoj su kafići i noćni barovi davali po 20% popusta za posadu CVN-77, odnosno USS George H.W. Bush, koji je u gradu podno Marijana boravio prvi puta, i to od četvrtka, 3. studenog do ponedjeljka, 7. studenog. U ponedjeljak u zoru mogle su se itekako vidjeti veće ili manje skupine američkih vojnika kako se iz grada vraćaju prema trajektnoj luci ne bi li tamo pričekali prijevoz do nosača koji se usidrio pred ulazom u luku. Samo koji sat prije polaska, prilika za posjet nosaču bila je dana i predstavnicima medija, što je praksa koju je brodski odjel za odnose s javnošću prakticirao i koji tjedan ranije s talijanskim novinarima i tamošnjim spotterima.

USS George H.W.Bush (CVN-77) u južnom Jadranu, prije polaska za Split

Kapetan Dave Polland i komodor Dennis Velez (u pozadini)

Novinare je kroz američki nosač proveo poručnik bojnog broda Matthew Stroup, časnik zadužen za javnu diplomaciju u okviru Udarne skupine nosača zrakoplova broj 10 i nosača USS George H.W.Bush, dok su o samom brodu i njegovim zadaćama govorili komodor Dennis Velez, zapovjednik Udarne skupine nosača, i kapetan Dave Pollard, zapovjednik broda USS G.H.W. Bush. Obojici zapovjednika Hrvatska je dobro poznata zemlja – kapetanu Pollardu ovo je bio sedmi posjet Lijepoj našoj, u kojoj je ranije bio kao zapovjednik broda USS Mount Whitney (LCC-20). Komodor Velez bio je, pak, u Hrvatskoj sredinom ’90-ih, kada je kao mladi poručnik, zajedno sa svojim tadašnjim kolegama, nakratko posjetio Dubrovnik. Ovakvi posjeti su, slažu se obojica, prilika za uživanje u bogatoj hrvatskoj povijesti i kulturi, kao i za doprinos lokalnoj zajednici. Ovoga puta je posada američkog nosača sudjelovala u uređenju dva splitska vrtića, nakon čega su mogli uživati bilo u raftingu rijekom Cetinom, ili u razgledavanju Šibenika i slapova Krke.

No to je onaj relaksiraniji dio boravka na nosaču aviona. U stvarnosti, to znači gotovo polugodišnji boravak na moru, daleko od obitelji i prijatelja, te izvršavanje zadaća 24 sata dnevno po 7 dana u tjednu:

„Nema stanki dok plovimo, neprekidno avioni i helikopteri lete s palube. Ovaj brod je kao grad, i mogu vam reći – sve radi! Dakle, od tehničkih službi, potpore… a uzimanje stanki ponekad, to pomaže i moralu posade, omogućuje im da se obnove…“.

„Moji osobni zadaci? Odgovaram na mnogo elektroničke pošte“, smije se komodor Velez, a onda prelazi na ozbiljniji ton:

„Za Udarnu skupinu nosača zrakoplova tu je zasigurno sudjelovanje u vježbama, gdje su i NATO saveznici, u obuci. Ne možete… Jedna od kritičnih stvari u svakodnevnom životu je povjerenje, kako imati povjerenja u one s kojima radite, u zahtjevnim operacijama, dakle… rad s našim NATO partnerima, rad s našim saveznicima, u svim onim zahtjevnim misijama – sve to razvija te odnose, i onda ako dođe do krize… Evo, na primjer, koliko su bitni dobri odnosi… Prije dva tjedna, provodili smo vježbu i imali smo 10 aviona koji su se vraćali s duge misije, skoro prema Sjevernom polu… dakle, prilično daleko na sjever… Oni su se vraćali, a bilo je prilično loše vrijeme na Jadranu, loša vidljivost, nije se vidjelo dalje od 15 metara radi magle. Morali smo te avione prizemljiti jer su ostajali bez goriva, što je sve trebalo organizirati. Naše operativno središte je počelo raditi na tome, pozvali su zračnu luku u Dubrovniku, jer ondje je bilo dobro vrijeme… „Naravno da možete sletjeti ovdje!“. Dakle, ono što je mogla biti baš loša situacija, gdje su naši avioni mogli imati nesreće, radi goriva… brzo se preokrenulo na dobro. Naši su piloti mogli sletjeti u Dubrovniku, dopuniti gorivo, ostavili smo neke avione ondje preko noći, bez problema. Dakle, to povjerenje – ta mogućnost da se pozove prijatelje kada ih se treba… to ne dolazi samo, preko noći… I, znate… radi odnosa koji imamo s Hrvatskom, i s našim NATO saveznicima, to možemo riješiti“.

Taj noćni dolazak skupine aviona F-18 s nosača USS George H.W.Bush u Dubrovnik zaista je rijetka prilika, no dobar je to primjer suradnje i razvoja savezničkih odnosa. 10-ak aviona koji su utočište našli u Dubrovniku 24. listopada tek je osmina ukupnog broja borbenih aviona na USS George H.W. Bush:

„Tu je 8 eskadrila, dakle… dvije helikopterske eskadrile, eskadrila ranog upozoravanja, borbene eskadrile s F-18G, i još 5 borbenih eskadrila s F-18… Dakle, svaka sa po 15 do 20 pilota… Sve su to miješane posade, muškarci i žene… takvi su svi poslovi – imamo i muškarce i žene koji lete na našim letjelicama“.Kako je objasnio kapetan Pollard: „Mi, tipično… lansiramo po 4 zrakoplova unutar oko minute i pol, i nanovo punimo ove katapulte unutar oko dvije minute ili manje. Tipično radimo oko 100 polijetanja dnevno, dakle, oko 100 aviona poleti s ovog nosača na dan. Sposobni smo djelovati tijekom svih 24 sata u danu, što i rutinski radimo – i s našim helikopterima, i s borbenim avionima koje imamo ovdje. Tu je ukupno nešto malo više od 70 aviona, i još odjeljenje helikoptera koje tu vidite, kao i F-18 modeli E, F i G, a to su i jednosjedi i dvosjedi. Osim toga imamo i naše avione za elektroničko ratovanje, kao i one za rano upozoravanje, ovdje na brodu, također“.

Kako smo već pisali na portal Obris.org, 8 eskadrila na nosaču CVN-77 su: „Jolly Rogers“ iz Strike Fighter Squadron (VFA) 103, „Pukin Dogs“ iz VFA-143, „Bluetails“ iz Carrier Airborne Early Warning Squadron (VAW) 121 , „Nightdippers“ Helicopter Sea Combat Squadron (HSC) 5, „Sidewinders“ VFA-86, „Nighthawks“ VFA-136, „Patriots“ Electronic Attack Squadron (VAQ) 140, i „Grandmasters“ Helikopterske pomorske udarne eskadrile (HSM) 46. Dio njih bio je u zraku već vrlo brzo po odlasku iz Splita, na nekom novom zadatku o kojem zapovjednici za sada nisu željeli ništa reći. No što se tiče zadataka tijekom rasporeda u Mediteranu: „Mi smo spremni izvoditi puni spektar mornaričkih operacija. Ovaj brod je spreman, i čitava udarna skupina je spremna i sposobna. Mi djelujemo i nastavit ćemo djelovati u skladu s međunarodnim pravom. I, naš cilj je nastaviti s uvježbavanjem, raditi i sudjelovati s našim NATO saveznicima, i s drugim partnerima koji su odlučili s nama surađivati… Ali, mi smo spremni na sve, na sve izazove“. Iz matične luke u Norfolku USS George H.W. Bush isplovio je 10. kolovoza, dva mjeseca kasnije je u Jadranu započeo s vježbom “Neptune strike”, a u Virginiju će se vratiti tek na proljeće sljedeće godine.    

Već jučer navečer, kada je Vlada RH objavila dnevni red svoje današnje 161. sjednice, bilo je jasno da u Hrvatsku uskoro dolazi američki nosač USS George HW Bush (CVN-77), koji već nekoliko tjedana boravi u južnom Jadranu radi vježbe „Neptune Strike 2022.2“. Zato je komično da ministar obrane Mario Banožić u današnjem obrazloženju ove točke dnevnoga reda niti u jednom trenutku nije spomenuo ime broda kojem Vlada odobrava uplovljavanje i boravak u Splitu, valjda čuvajući taj podatak kao najveću moguću tajnu. Sve ostale 4 rečenice izrekao je u jednom dahu:

„Ministarstvu vanjskih i europskih poslova dostavljena je nota Veleposlanstva Sjedinjenih Američkih Država u Zagrebu. Notom se traži odobrenje za uplovljavanje američkog ratnog nuklearnog broda u unutarnje morske vode Republike Hrvatske i boravak u luci Splitu u studenom ove godine. Radi se o rutinskom posjetu broda koji je u sastavu Ratne mornarice Sjedinjenih Američkih Država. U skladu s Pomorskim zakonikom ovo je odobrenje u nadležnosti Vlade Republike Hrvatske“.

I dok se Banožić igra čuvara velikih vojnih tajni, Vlada RH u popratnom dokumentu kaže: „Odobrava se uplovljavanje američkog ratnog nuklearnog broda USS „GEORGE HW BUSH“ (CVN 77) u unutarnje morske vode Republike Hrvatske i boravak u luci Split u studenome 2022. godine”. Koliko je Banožić tu promašio „fudbal“, dokazuje i nekoliko zadnjih primjera – npr. u veljači ove godine sam Banožić je na sjednici Vlade tražio dozvolu za uplovljavanje USS Harry S. Trumana, a 2019. tadašnji državni tajnik u MORH-u Tomislav Ivić tražio je odobrenje za uplovljavanje američkog ratnog nuklearnog broda USS Abraham Lincoln (do čega na kraju ipak nije došlo).

USS George HW Bush usidren na Kreti čeka polazak prema Jadranu

USS „George HW Bush“ nalazi se u Jadranu od 14. listopada, kada je i službeno započela NATO-aktivnost „Neptune Strike 2022 2“, i predvodnik je istoimene udarne skupine. Iz matične baze u Norfolku nosač je isplovio 10. kolovoza, da bi prvi puta ugledao europsko kopno 6. listopada, kada je uplovio u bazu Souda Bay na Kreti. Tamo se zadržao puna 2 tjedna, da bi potom cijela Udarna skupina nosača George HW Bush (GHWBCSG) krenula prema Jadranu. Sama vježba, rekosmo, započela je 14. listopada, kada je u nju nakratko uplovila i hrvatska raketna topovnjača RTOP-42 „Dubrovnik“, što je bilo sasvim dovoljno da nas NATO i SAD stave na popis 19 saveznika i partnera-sudionika u vježbi. Osim, dakle, Hrvatske i SAD-a, u NATO-aktivnosti NEST 22.2 sudjeluju i Francuska, Kanada, UK, Grčka, Rumunjska, Litva, Slovenija, Mađarska, Italija, Sjeverna Makedonija, Turska, Slovačka, Poljska, Njemačka, Albanija, Švedska i Finska. Protekla 2 tjedna s američkog nosača polijetali su borbeni avioni prema Mađarskoj, Rumunjskoj i Litvi, a 24. listopada napravili su pravu pomutnju nadlijećući Dubrovnik u navodno niskome letu – o kojem se MORH opet očitovao tek naknadno. Namjera trenutnih aktivnosti je „povezivanje svih zapovjedništava NATO-saveza koja rade s različitim saveznicima radi planiranja i provedbe više raznih aktivnosti u stanju pojačane budnosti kroz razne domene i u realnom okruženju“. U utorak 25. listopada nosač USS George HW Bush posjetio je glavni tajnik NATO-a Jens Stoltenberg, koji je u govoru posadi i pilotima američkog nuklearnog broda istaknuo da „ovaj nosač svakoga dana šalje snažnu poruku savezničkog odvraćanja“. Da bi dojam bio još snažniji, tijekom Stoltenbergovog boravka na nosaču u aktivnosti Udarne skupine nosača integrirali su se i brodovi NATO pomorske skupine 2 (SNMG2)

USS Farragut tijekom aktivnosti NEST 22.2 u Jadranskom moru (Photo: Mass Communication Specialist 2nd Class Ryan Childress)

Ova udarna skupina (CSG-10/GHWBCSG) sastoji se od nosača USS George HW Bush i njegovog Zračnog krila (CVW) 7, eskadrile razarača (Destroyer Squadron  – DESRON) 26, krstarice s vođenim projektilima klase Ticonderoga USS Leyte Gulf (CG 55), te zapovjednika informacijskog ratovanja. Brodovi DESRON-26 unutar CSG-10 su razarači s vođenim projektilima klase Arleigh Burke USS Nitze (DDG 94), USS Farragut (DDG 99), USS Truxtun (DDG 103) i USS Delbert D. Black (DDG 119). Eskadrile CVW-7 ukrcane na George HW Bush su „Jolly Rogers“ iz Strike Fighter Squadron (VFA) 103, „Pukin Dogs“ iz VFA-143, „Bluetails“ iz Carrier Airborne Early Warning Squadron (VAW) 121 , „Nightdippers“ Helicopter Sea Combat Squadron (HSC) 5, „Sidewinders“ VFA-86, „Nighthawks“ VFA-136, „Patriots“ Electronic Attack Squadron (VAQ) 140, i „Grandmasters“ Helikopterske pomorske udarne eskadrile (HSM) 46.

*Photo: NATO MARCOM i USS George HW Bush (CVN77)/Twitter

Nakon što je francuski nosač „Charles de Gaulle“ (R91) sredinom ovog tjedna napustio Hrvatsku, zajedno s američkim nosačem USS Harry S. Truman (CVN 75) i talijanskim nosačem ITS Cavour (C-550) zaputio se prema Jonskom moru kako bi nastavio s direktnom podrškom NATO sigurnosnim operacijama u tom dijelu Mediterana. No u hrvatskim su lukama ostala još dva francuska broda koja redovito čine pratnju francuskom nosaču. Tako se u dubrovačkoj luci Gruž našao brod „Marne“ (A-630), a u splitskoj – „Forbin“ (D-620).

„Marne“ sutra odlazi iz Dubrovnika (Photo: HRM/D. Gardun)

„Marne“ (A-630) uplovio je u Dubrovnik u utorak, 15. ožujka, i ostaje do sutra, nedjelje 20. ožujka. Radi se o logističkom brodu-tankeru, koji je redovna pratnja nosača „Charles de Gaulle“. Brod je duljine 157,6 m, širine 21 m i gaza 9 m, posada mu broji 197 članova, a zapovjednik broda je kapetan bojnog broda Christophe Gaumé. Njega je dan nakon uplovljavanja primio dubrovački gradonačelnik Mato Franković, koji je francuske goste upoznao s poviješću Dubrovnika i stradavanjima u Domovinskom ratu, ističući pritom kako je važno osigurati i sačuvati mir. Franković je kbb Gauméu posebno zaželio dobrodošlicu kao dijelu NATO-snaga, napominjući da je za svaku zemlju važno imati spremnu i jaku vojsku.

“Forbin” na vanjskom doku splitske luke (Photo: Tihomir Katarinček)

Francuska fregata „Forbin“ (D-620) u Split je stigla dva dana kasnije od „Marne“– u splitsku gradsku luku uplovila je u četvrtak, 17. ožujka, i ostaje do ponedjeljka, 21. ožujka. Ova fregata klase Horizon s matičnom lukom u Toulonu u službi je francuske Ratne mornarice od 2009. godine, i trenutno je također dio skupine brodova nosača aviona „Charles de Gaulle“. Istisnina broda je 7.050 tona, dužina 152, 87 metara, širina 20 metara, gaz 8 metara, te brzine od 29 čvorova. Posada broji 220 članova, a zapovjednik broad je kbb Nicolas Molitor. On se već prvoga dana susreo sa zapovjednikom Flote HRM, kbb Darkom Malečićem, kao i sa gradonačelnikom grada Splita Ivicom Puljkom. Zapovjednik Molitor je gradonačelnika upoznao sa zadaćama koje posada „Forbina“ obavlja tijekom plovidbi Mediteranom i Jadranom, te je rekao kako je prisutsvo francuskih brodova u istočnom Mediteranu dio potpore NATO snagama zbog ruske vojne agresije na Ukrajinu. Glavna zadaća broda je zaštita nosača aviona i prateće grupe brodova.

Dolazak francuskih brodova u Jadran i boravak u hrvatskim lukama dio je Plana međunarodne obrambene suradnje ratnih mornarica Hrvatske i Francuske izvjestilo je Ministarstvo obrane Republike Hrvatske.

Posljednji dan boravka nosača zrakoplova USS Harry S. Truman u Splitu i Hrvatskoj bio je posvećen medijskoj turi po brodu, te VIP-gostima, među kojima je prednjačio premijer Andrej Plenković. Premijeru su društvo radili ministri unutarnjih i vanjskih poslova te obrane – Božinović, Grlić Radman i Banožić, dok je s nekoliko prigodnih fotografija vidljivo da su u dijelu programa s Plenkovićem bili i njegov šef kabineta Zvonimir Frka-Petešić, načelnik GS OS RH admiral Robert Hranj, ravnatelji civilne i vojne obavještajne službe Danijel Markić i Ivica Kinder, te dvojica savjetnika Predsjednika RH – Dragan Lozančić i Neven Pelicarić.

Premijera Plenkovića je primio zapovjednik USS Harry S. Trumana, kapetan Gavin Duff, u pratnji otpravnika poslova Veleposlanstva SAD u Zagrebu Marca Fleminga. Tom je prigodom hrvatski premijer mogao čuti pohvale hrvatskim vojnicima za sudjelovanje u netom održanoj vježbi „Neptune Strike 22”.

„Imali smo prigodu čuti neposredna iskustva i ocjenu vježbe Neptun Strike koju je NATO imao ovdje u Jadranu, u kojoj su kao saveznici sudjelovali i pripadnici Hrvatske ratne mornarice i Hrvatske vojske. Visoke su ocjene kvalitete doprinosa naših snaga i interoberabilnosti hrvatskih vojnika s drugim saveznicima. (…) To pokazuje kako Hrvatska kao saveznica NATO-a pridonosi, zajedno sa svojim partnerima, i globalnoj sigurnosti i sigurnosti u Europi pa i ovdje na Mediteranu”,

izjavio je premijer Plenković nakon sastanka.

F/A-18 s USS Harry S. Trumana navodili su i hrvatski JTAC-ovi (Photo: MC3 Tate Cardinal)

U svojoj kroničnoj nesposobnosti, Ministarstvo obrane s cijelom službom za odnose s javnošću, te 2 glasnogovornice ministra, o sudjelovanju pripadnika OS RH u vježbi „Neptun Strike” nije objavilo ni slova. O sudjelovanju kontrolora bliske zračne potpore, odnosno tzv. JTAC-ova, jedini je javio portal Obris.org, a onda je RTL televizija u nedjelju, 13. veljače, u sklopu priloga o boravku nosača USS Harry S. Truman, javila i o aktivnosti HRM-a u ovoj velikoj, prošloga tjedna okončanoj NATO vježbi. Naime, kapetan korvete Stipe Mornar, zapovjednik Divizijuna za površinsko djelovanje Flote HRM-a, opisao je vojnički precizno djelovanje HRM u vježbi „Neptune Strike”:

„Dana 28. siječnja 2022. sudjelovali smo u zajedničkoj vježbi sa USS DDG 96 Bainbridge i fregatom koja nas je upravo posjetila u gradu Splitu F310 Fridtjof Nansen. Sa hrvatske strane su sudjelovale dvije raketne topovnjače – raketna topovnjača ‘Šibenik’ i raketna topovnjača ‘Vukovar’” .

Vježbalo se u međunarodnim teritorijalnim vodama Jadrana, a posebno je zanimljivo da se nakon dugo vremena čulo nešto i o brodu RTOP -21 „Šibenik”.

USS Bainbridge i USS Gravely s albanskom Obalnom stražom

Samo tjedan dana ranije, USS Bainbridge i USS Gravely – oba broda kao dio Udarne grupe nosača aviona Harry S. Truman, održala su vježbu i s albanskom Obalnom stražom. Veleposlanstvo SAD-a u Tirani objavilo je 20. siječnja fotografije s vježbe koju su tijekom tog tjedna u Jadranu provela ova dva američka razarača klase Arleigh Burke s albanskim brodovima Lissus (P 133) i Oriku (P 132).

Iako se višekratno najavljivao utorak kao dan odlaska nosača USS Harry S. Truman iz Bračkog kanala, ovo je plovilo iz Hrvatske ipak otišlo nešto ranije – u ponedjeljak oko 23:30 USS Harry S. Truman krenuo je na pučinu, i time okončao 4-dnevni boravak u Hrvatskoj. Prethodnicu mu je nešto ranije, odnosno malo iza 21 sat, činila norveška fregata F310 HNoMS Fridtjof Nansen. U ponedjeljak poslijepodne iz Souda Baya na Kreti isplovio je i USS Gravely. Udarna grupa nosača Harry S. Truman narednih će dana opet biti aktivna u Mediteranu dok se zaoštrava krizna situacija s Ruskom Federacijom po pitanju Ukrajine.

Danas prije podne u splitskom se akvatoriju usidrio američki nosač aviona USS Harry S. Truman (CVN-75). To je njegova druga posjeta Splitu – prvi put je u grad podno Marjana stigao u prosincu 2015., i bio je jednaka atrakcija kao što je i danas.

Jutros ispred Splita (Photo: Eddy Meštrović)

USS Harry S. Truman u Splitu će biti do utorka, 15. veljače, a na jučerašnjoj 101. Sjednici Vlada RH i formalno je dozvolila njegovo uplovljavanje. Kako je obrazložio ministar obrane Mario Banožić:

“Ministarstvo vanjskih i europskih poslova dostavljena je nota veleposlanstva Sjedinjenih Američkih Država, u Zagrebu, u kojom se traži odobrenje za uplovlja… uplovljavanje američkog ratnog nuklearnog broda USS Harry Truman. Riječ je o brodu u sastavu Ratne mornarice Sjedinjenih Američkih Država za koje se traži odobrenje za uplovla… uplovljavanje u unutarnje morske vode Republike Hrvatske i boravak u luci Split, u veljači ove godine. Radi se o rutinskom posjetu, radi logističke dopune i odmora posade broda. Ovom odlukom predlažemo …  da se u skladu s odredbama Pomorskoga zakonika … Vlada Republike Hrvatske da navedeno odobrenje, te predlažem da Vlada donese ovu odluku”.

Uoči sjednice Vlade, Banožić je potvrdio dolazak USS Harry S. Trumana u Split, naglašavajući kako se radi o jednom uistinu impresivnom brodu i potvrdi dobrih odnosa sa SAD-om.

USS Harry S. Truman boravio je u Splitu krajem 2015. godine (Photo: Obris.org)

“Riječ je o pravilu o vježbi… Na taj način brod koji je uistinu impresivan – mislim da je dužine 334 metra što je u pravilu najveći brod koji smo imali na svojim unutarnjim vodama – sukladno tome mi ćemo na današnjoj sjednici Vlade donijeti potrebnu odluku, sva potrebna mišljenja, i na taj način i bit u konačnici tamo na brodu 14. veljače… To će biti prilika za jednu snažnu podršku razgovoru naših američkih saveznika i partnera koja će, evo, na jedan ovakav način biti potvrđena i siguran sam da ćemo imat još ovakvih susreta … Vi znate da smo i u 8. mjesecu imali isto jedan brod ovdje u Splitu .. Tako da jednostavno ta suradnja sa američkom Mornaricom je ovdje intenzivna… Isto tako govorim i o ‘Viktoru Lencu’ gdje se održavaju američki brodovi, tako da tu – što se toga tiče – nije ništa… nešto što je strano za nas, samo je ovo s obzirom na veličinu i atraktivnost samoga broda dobija jednu posebnu dinamiku… poseban značaj.”

Neposredne pripreme za uplovljavanje USS Harry S. Trumana u splitski akvatorij počele su jučer poslije podne, kada je s nosača u Split sletio transportni avion Grumman C-2A Greyhound iz flotne logističko-transportne eskadrile VRC-40 “Rawhides”.

Dijelovi Udarne grupe nosača Harry S. Truman, udarne grupe ITS Cavour i udarne grupe Charles de Gaulle (TF 473) zajedno na Mediteranu (Photo: Bela Chambers)

USS Harry S. Truman dolazi u Split nakon što je završio 10-ak dana dugu vježbu u Jadranu pod nazivom “Neptun Strike 22” u kojoj su, kako smo već pisali, sudjelovali i hrvatski kontrolori bliske zračne potpore (JTAC). Kako je objavilo Zapovjedništvo združenih savezničkih snaga iz Napulja, hrvatski JTAC-ovci su se, zajedno s kolegama iz ukupno 11 NATO država – obučavali u navođenju borbenih djelovanja aviona F/A-18 iz sastava “Carrier Air Wing One” s nosača USS Harry S. Truman, kako bi se postigla integracija mornaričkih zračnih i kopnenih snaga potrebna za jačanje sposobnosti savezničkih djelovanja kroz razne domene. Na tu se suradnju u svom jučerašnjem priopćenju osvrnuo i kontraadmiral Curt Renshaw, zapovjednik Udarne grupe 8 nosača aviona: “Nedavno smo sudjelovali s našim NATO saveznikom Hrvatskom u vježbi ‘Neptune Strike 22’ i veselimo se vremenu koje ćemo provesti s našim domaćinima”.

Osim što će se tijekom ovih 5 dana obaviti logistička popuna samog broda i odmoriti posada od intenzivnih vježbovnih aktivnosti proteklih tjedana, ovaj posjet će ojačati i veze američkih gostiju s hrvatskim domaćinima – naime, kao što je uobičajena praksa pri takvim situacijama, i ovoga puta će posada nosača CVN-75 sudjelovati u humanitarnoj akciji, i to za dječji dom “Maestral” u Splitu. Kako je riječ o plovilu na nuklearni pogon, tijekom ovih 5 dana bit će potrebno provoditi i nadzor zračenja, sukladno članku 61. Pomorskog zakonika, za što je nadležan Državni zavod za nuklearnu i radiološku sigurnost. Kontrola se povodi na temelju uzoraka mora kod plovidbe broda u dolasku i odlasku iz RH, kao i tijekom zadržavanja unutar RH.

Osim samog nosača USS Harry S. Truman (CVN-75), u splitsku luku jutros je uplovila i norveška fregata klase Fridtjof Nansen – HNoMS Fridtjof Nansen (F310). Za razliku od “Trumana”, ovaj norveški ratni brod vezan je u samoj splitskoj luci, gdje će i ostati do 15. veljače. Riječ je o brodu koji čini dodatni dio Udarne grupe nosača aviona Harry S. Truman (Harry S. Truman Carrier Strike Group – HSTCSG) od svog pristizanja u Naval Station Norfolk, savezna država Virginia, u rujnu 2021. godine.

Norveška fregata na vanjskom doku splitske luke (Photo: Eddy Meštrović)

U petak, 4. veljače, okončana je velika NATO vježba u Jadranu, nazvana „Neptun Strike 22”. Uz podršku Zapovjedništva združenih savezničkih snaga (Allied Joint Force Command) u Napulju i Brunssumu, aktivnosti u vježbi obuhvaćale su misije na moru i u zraku diljem Europe, uz sudjelovanje oružanih snaga 28 država članica NATO-a. Tako su, među ostalim, sudjelovale i Oružane snage Republike Hrvatske, i to sa svojim kontrolorima bliske zračne potpore (JTAC) koji su uvježbavali integraciju djelovanja zrak-zemlja kao podršku vježbi „Neptun Strike”. JTAC-ovi iz 11 NATO država – vježbali su u Latviji, Litvi, Hrvatskoj, Mađarskoj, Poljskoj, Rumunjskoj i Sjevernoj Makedoniji – obučavali su se u navođenju borbenih djelovanja aviona F/A-18 iz sastava Carrier Air Wing One s nosača USS Harry S. Truman (CVN-75). Pri tim djelovanjima korištena su kako simulirana, tako i vježbovna streljiva na raznim vojnim poligonima. Tako postignuta integracija mornaričkih zračnih i kopnenih snaga potrebna je kako za jačanje sposobnosti savezničkog djelovanja kroz razne domene, tako i za osiguravanje glatke suradnje raznolikih savezničkih snaga. „Ove obuke bile su izuzetno korisne za posade zrakoplova, kao i za JTAC osoblje, budući se njima ‘brusilo’ njihove vještine, ujedno demonstrirajući i interoperabilnost NATO saveza”, rekao je pukovnik Jonathan Laatsch, zadužen za sposobnosti bliske zračne potpore u NATO Savezničkom zračnom zapovjedništvu.

Sve ove aktivnosti odvijale su se u sklopu vježbe „Neptun Strike 22” NATO Snaga za izvođenje mornaričkih udara i potporu (STRIKFORNATO), sa zapovjedništvom u Portugalu. Uz njih, integrirane su bile i napredne sposobnosti za izvođenje mornaričkih udara kojima raspolaže američka Udarna grupa nosača aviona (Carrier Strike Group – CSG), a JTAC postrojbe predstavljale su bitnu sponu između kopnenih postrojbi i zračnih snaga koje su ih podupirale, osiguravajući nesmetano ostvarivanje združenih ciljeva.

Osim samih američkih borbenih aviona baziranih na nosaču u vodama Jadrana, vježba je obuhvaćala i poljske te belgijske borbene zrakoplove F-16, koji su djelovali iznad središnje Europe i baltičkih država kao pratnja i podrška američkim F/A-18 pri njihovom izvođenju obučnih zadaća uz sudjelovanje JTAC timova. Usporedno s time, borbeni zrakoplovi F-16 i F-4 grčkog Ratnog zrakoplovstva vježbali su zaštitu zračnog prostora od američkih F/A-18 iznad Jonskog mora. Takve dualne misije osvjedočile su sposobnost sudionika vježbe da istodobno odgovaraju na raznolike prijetnje. „Integracija zračnih snaga baziranih na kopnu i na moru u jedan jedinstven paket demonstrira NATO sposobnost osiguravanja čvrste obrane država saveznica širom Europe”, kazao je general pukovnik Pascal Delerce, zamjenik zapovjednika NATO Savezničkog zračnog zapovjedništva. Sve to je obuhvaćalo i zrakoplovne misije dugog doleta koje za uspješno izvođenje traže i savezničke sposobnosti dopune gorivom u zraku. Takve sposobnosti pružalo je zrakoplov A-330 MRTT (Multi Role Tanker Transport) francuskih Zračnih snaga, USAF zrakoplov KC-135, te talijanski zrakoplov KC-767A, uz sudjelovanje i specijaliziranih multinacionalnih MRTT snaga.

Čitavu vježbu „Neptun Strike 22” – koja je počela 24. siječnja, a završila 4. veljače 2022. godine – provodile su NATO snage za izvođenje mornaričkih udara i potpore (STRIKFORNATO), te američka Šesta flota (SIXTHFLT), a njenu osnovu je činilo prenošenje zapovjednih ovlasti nad američkom Udarnom grupom nosača aviona (CSG) Harry S. Truman na zapovjedne strukture NATO saveza, što je bilo izvedeno po prvi put od Hladnoga rata. Aktivnost je koordiniralo Vrhovno zapovjedništvo savezničkih snaga za Europu, integrirajući pri tome NATO Savezničko pomorsko zapovjedništvo i NATO Savezničko zračno zapovjedništvo, dok je STRIKFORNATO provodio operativno zapovijedanje vježbom sa broda USS Mount Whitney (LCC-20), koji je ujedno djelovao kao zapovjedni brod i Šeste flote, i samog zapovjednika STRIKFORNATO.

Kako je naglasio admiral Eugene H. Black III, zapovjednik Šeste flote i STRIKFORNATO, „Ovaj izvanredni posao koji su obavili stožeri američke Šeste flote i STRIKFORNATO jasno pokazuju sposobnost Saveza da brzo prikuplja raznolike napredne mornaričke borbene resurse u potpori Saveza. (…) Dokazali smo da je NATO sposoban zapovijedati savezničkim skupinama okupljenim oko nosača zrakoplova i željno iščekujemo iduću takvu mogućnost za provjeru i unapređivanje naših zapovjednih struktura”. STRIKFORNATO je ovdje predvodio mornaričke snage sastavljene od 2 nosača, 15 drugih brodova i otprilike 90 zrakoplova, uključujući tu snage Udarne skupine nosača Harry S. Truman, talijanskog nosača Cavour CSG, te snage SNMG2 i (Standing NATO Maritime Group 2) i SNMCMG 2 (Standing NATO Mine Countermeasures  Group 2). Nakon ove uspješno provedene vježbe, nosač aviona USS Harry S. Truman (CVN-75) ponovno dolazi u Split, prvi puta nakon 2015. godine.

Vježbu „Neptun Strike 22” uvelike se promatralo u svjetlu pokazivanja mišića NATO-saveza u jeku ukrajinsko-ruskih napetosti. No glasnogovornik Pentagona, John F. Kirby, demantirao je povezanost vježbe s bilo kakvim ruskim pokušajem agresije na Ukrajinu jer, tvrdi, vježba se planira pune dvije godine, točnije od 2020., te da upravo zbog toga ona nije osmišljena tako da uključuje scenarije koji su izravno povezani s trenutnim događajima u Europi. Međutim, tenzije između Ukrajine i Rusije uzete su u obzir prije početka izvođenja vježbe: „Nakon svih tih razmatranja i razgovora s našim saveznicima u NATO-u, donesena je odluka da se nastavi s vježbom”, rekao je Kirby uoči početka ove velike vježbovne aktivnosti.

——————-
——————-