Hrvatski borbeni lovac Rafale kao dio dežurnog borbenog dvojca u sklopu nadzora i zaštite vlastitog zračnog prostora (Air Policing) danas u 11:02 sati presreo je na području iznad Korenice malteški putnički zrakoplov tipa Boeing 737. Malteški putnički zrakoplov letio je na ruti Grčka – Njemačka (sa Krfa je u 9 sati ujutro poletio prema Nürnbergu), a Združeno zračno zapovjedništvo u Torrejónu (CAOC Torrejón) deklariralo je taj civilni zrakoplov kao moguću prijetnju i pokrenuo zračnu akciju sa zadaćom vizualne identifikacije. Prema informacijama Command Reporting Centera u Italiji, taj je civilni zrakoplov imao postavljen kod na transponderu 7500, što označava otmicu zrakoplova.

Pilot hrvatskog Rafalea vizualno ga je identificirao, uspostavio je s njim radio vezu, te je u 11:18 izvršio borbenu zračnu patrolu na području između Rijeke i Delnica i ispratio malteški zrakoplov iz hrvatskog zračnog prostora. Malteški Boeing u slovenski zračni prostor ušao je u 11:20 sati, o čemu je Slovenska vojska obavijestila i Mađarsku i Italiju koje svojim Zračnim snagama nadziru slovenski zračni prostor. No vremena za djelovanje nije bilo, pa su ubrzo Austrijanci preuzeli praćenje malteškog Boeinga nakon slovensko-austrijske granice. Po ulasku u njemački zračni prostor preuzeli su ga borbeni zrakoplovi Eurofighter iz zrakoplovne baze Neuburg an der Donau njemačkih Zračnih snaga koji su ga pratili prema Nürnbergu, gdje je sigurno sletio u 12:16.

Malteški ministar održivog prometa Chris Bonett izvijestio je da je zrakoplov Boeing 737 tvrtke Corendon Airlines, registriran na Malti kao 9H-CXD , odaslao signal za hitni slučaj tijekom leta iznad Hrvatske.

“Nakon istrage, čini se da je signal za hitnost poslan zbog kvara u radiokomunikacijskom sustavu zrakoplova. Zrakoplovna tvrtka potvrdila je da ni u jednom trenutku nije bila ugrožena sigurnost putnika ili posade na brodu. Sigurnost u zrakoplovstvu ostaje naš najveći prioritet,”,

objavio je Bonett na društvenim mrežama. Sličnu izjavu dao je i hrvatski ministar obrane Ivan Anušić:

“Utvrdilo se kasnije da je došlo do kvara unutar radijskog komunikacijskog sustava te da je i backup također bio u kvaru, što je vrlo rijetko. Vjerojatno je greškom uključen signal na transponderu koji je signalizirao otmicu aviona, no istraga još nije gotova i nemamo potvrdu.”

Tijekom zračne akcije hrvatskog Rafalea u sklopu Air Policinga, budući da je taj civilni zrakoplov bio označen kao moguća prijetnja, potpredsjednici Vlade i ministri Ivan Anušić, Tomo Medved, Davor Božinović i Oleg Butković bili su u koordinaciji s predsjednikom Vlade Andrejem Plenkovićem, kao i s Hrvatskim ratnim zrakoplovstvom.