U utrci „tko će prije“, Ured predsjednika preduhitrio je Ministarstvo obrane pa je u petak, 10. prosinca, u nazočnosti predsjednika Zorana Milanovića obilježena 30. obljetnica Hrvatskog ratnog zrakoplovstva. Nakon što je prošlogodišnja proslava organizirana sa zakašnjenjem zbog epidemije bolesti COVID-19 u samom zapovjedništvu HRZ-a, ovogodišnja obljetnica s pravom je odnijela naziv najčudnije, a ujedno i najskromnije do sada, pa je ispalo više kao „obilježavanje“ umjesto „proslave“ okrugle obljetnice.

Kako je već bilo u nekoliko navrata proteklih tjedana, govor je održao samo Predsjednik u svojstvu Vrhovnog zapovjednika, te je podijelio nekoliko pohvala i promaknuća pripadnicima HRZ-a. Iako je trebao doći, predstavnik Ministarstva obrane ujutro je otkazao dolazak, zapovjednik HRZ-a bio je tek statist, a nazočan nije bio ni načelnik GS OS RH admiral Robert Hranj. Službeno Milanovićevo objašnjenje je bilo da je načelnik GS-a na godišnjem odmoru, dok je par sati kasnije ministar obrane za Dnevnik Nove TV izjavio kako je taj isti načelnik GS OS tog jutra održao kolegij s načelnikom i generalima, pa će prije biti da je umjesto odmora Hranj ipak izabrao eskiviranje novinara kojima je ovoga puta ipak bio dozvoljen ulaz u vojarnu „Pukovnik Marko Živković“ na Plesu. Osnovni razlog za prisutnost novinara bilo je „razgledavanje“ hangara u kojem će od početka sljedeće godine biti smješteni helikopteri UH-60M Black Hawk, što je za Milanovića ultimativni dokaz nesposobnosti ministra obrane, dok je za Banožića to pitanje odgovornosti „nekoliko sastavnica u sustavu o kojima ovisi kompletan proces – od samog projektiranja do samog procesa nabave“.

U službenom dijelu programa najprije je prikazan kratki film „30 godina HRZ“, a potom je predsjednik Milanović naglasio:

„Ovo je velika godina i upravo se poklopilo da na tu tridesetogodišnjicu Hrvatska nabavlja nešto novo, veliko i značajno. Ovo nije trenutak za bilo kakve razmirice, to je dobra stvar. Hrvatska to treba imati, Hrvatska to mora platiti, može platiti. To je pitanje naše sigurnosti, to je pitanje i našeg prestiža, a detaljima neka se bave drugi ili treći, za mene je ovo riješena stvar i to je dobra stvar”.

No čini se da ipak nije baš sasvim riješena, jer posljednjih dana Predsjednik ustraje na tome da Vlada objavi ugovor o kupovini borbenih aviona Dassault Rafale o kojem, kaže, nije bio konzultiran, niti ga je vidio, a kamoli dobio po njegovom potpisivanju.

„Dolaze nakon Nove godine, u prvih nekoliko mejseci, i najnoviji američki helikopteri Black Hawk – 2 darovana, 2 kupljena – to je također značajna stvar ne radi nekakvih odnosa u regiji, pokazivanja mišića, tko je jači, tko će koga prvi napasti, tko će koga obraniti, o tome u stvari ne razmišljamo. O tome zaista ne razmišljamo. Radi se o tome da naši ljudi rade s najkvalitetnijim aparatima, da njihova sigurnost bude na prvom mjestu, a da onda kao posljedica toga mogu – ako to zatreba – dati najviše – da mogu braniti Domovinu”,

nastavio je u svečanom tonu vrhovni zapovjednik, obrativši se na kraju kako sadašnjim, tako i bivšim pripadnicima HRZ-a:

„Idite dalje ovako kako ste išli do sada – odgovorno, profesionalno, zahtjevno (jer ovo nije posao za svakoga, i inače vojni posao nije za svakoga – posao letača, odnosno pilota zrakoplovca općenito je jedna posebna poetika i ljudi to osjećaju). (…) Živjeli, budite sigurni, zdravi i Domovini vjerni”.

Potom je Predsjednik uručio odlikovanja, promaknuća i pohvale pripadnicima HRZ-a, i to: (1) Za osobite zasluge za Republiku Hrvatsku stečene u ratu, izravnoj ratnoj opasnosti i u iznimnim okolnostima u miru Redom hrvatskog trolista odlikovano je Središte za zrakoplovno-tehničko održavanje i opskrbu, (2) za osobite zasluge za Republiku Hrvatsku stečene u ratu, izravnoj ratnoj opasnosti i u iznimnim okolnostima u miru, Redom hrvatskog trolista odlikovani su brigadir Slaven Pedić i pukovnik Željko Maljak, te (3) za osobiti doprinos razvitku i ugledu Republike Hrvatske i dobrobiti njezinih građana, Redom hrvatskog pletera odlikovani su brigadir Saša Crnec, brigadir Ivica Mandušić, brigadir Rudolf Lovraković, pukovnik Srećko Stipčić, pukovnik Stjepan Stepić, bojnik Saša Turk i stožerni narednik Franko Peraga.

Što se promaknuća tiče, U čin brigadira zrakoplovstva promaknut je pukovnik Dragan Andrijević, u čin pukovnika zrakoplovstva promaknuti su bojnik Mario Brajković, bojnik Darko Kučej, bojnik Eduard Perković, bojnik Roland Rajić i bojnik Saša Turk. U čin pukovnika veze promaknut je bojnik Denis Gospić; u čin pukovnika motrenja i navođenja promaknut je bojnik Boris Buterin; u čin pukovnice tehničke službe promaknuta je bojnica Ana Topić; u čin bojnika zrakoplovstva promaknuti su satnik Nino Gaković, satnik Miroslav Karaula i satnik Juraj Kovačević. U čin bojnika motrenja i navođenja promaknuti su satnik Tomislav Ciglec i satnik Krunoslav Goričanac. Satnica Grozdana Mitrović promaknuta je u čin bojnice vojno-obavještajnog roda, a u čin bojnika vojno-obavještajnog roda promaknuti su satnik Ivan Damjanović i satnik Ivan Perković. u čin bojnika tehničke službe promaknuti su satnik Zoran Bogdanović i satnik Dražen Sremić; u čin bojnice financijske struke promaknute su satnica Marina Čurković i satnica Ivanka Milovac; u čin satnika zrakoplovstva promaknuti su natporučnik Šime Alić, natporučnik Marko Božić i natporučnik Martin Debuš; u čin satnika motrenja i navođenja promaknuti su natporučnik Mario Bosanac i natporučnik Deni Dugandžić; u čin satnika tehničke službe promaknut je natporučnik Vedran Rozić; u čin natporučnika zrakoplovstva promaknut je poručnik Robert Dovijanić; u čin natporučnice topništva promaknuta je poručnica Katarina Marić; u čin natporučnika motrenja i navođenja promaknut je poručnik Saša Pelc, a u čin natporučnika tehničke službe poručnik Toni Zdrilić.

Za uspješno obavljene zadaće te ostvarene natprosječne rezultate u izvršavanju postavljenih zadaća, u povodu svečanog obilježavanja Dana Hrvatskog ratnog zrakoplovstva, pohvaljen je bojnik Krešimir Matan.

Trideseta obljetnica HRZ-a bila je prepuna simbolike – manje pripadnika HRZ-a nego prijašnjih godina, u hangaru koji je zbog gotovo 250 nedostataka imao problema s dobivanjem uporabne dozvole, a ispred kojeg su postavljena dva MiG-a – jedan od najstarijih u HRZ-u s oznakom 30 na repu, te “Kockica” koja već godinama ne leti. Samo par metara dalje stajala su dva zaboravljena transportna aviona AN-32B, otpisana upravo u vrijeme današnjeg Vrhovnog zapovjednika. No već za mjesec dana zapušteno Hrvatsko ratno zrakoplovstvo trebalo bi početi ulaziti u renesansu – s novim helikopterima, s novobučenim pilotima i tehničarima, s novim borbenim avionima i novom infrastrukturom, a možda i s dodatnim vatrogasnim letjelicama… Uspije li HRZ uspješno implementirati sve ove novitete, 30. obljetnica bit će prekretnica prema boljoj budućnosti, ne uspije li – prvih 30 godina bit će onih boljih 30 godina.